BRAND X - MASQUES

TRACKLIST

Masques es el tercero de la banda editado por Charisma Records y el primero con ausencia de Phil Collins.
Muchos coinciden que Masques es un buen punto de comienzo para conocer la banda, y algo de eso hay aquí. El registro editado en 1978 tiene siete cortes, todos muy distintos del anterior en cuanto a estructura rítmica, cuyo eje conductor es durante todo el disco, el bajista Percy Jones y el tecladista J. Peter Robinson.
Sin duda que el uso del fretless (bajo eléctrico sin trastes o liso) con figuras y mucho armónico, hace de esta producción un trabajo especial, así como el uso del pitch de los teclados que nos recuerda en muchos pasajes a Return to Forever en sus mejores días.
Al comenzar la placa nos encontramos con el tema "The Poke", cuyo riff es bastante ondero y pegadizo. Me recordó a "School Days" de Stanley Clark y quiebres al estilo de "El Eterno Retorno" de Chic Corea a comienzos de la década del setenta.
Luego el tema homónimo del álbum, "Masques". Aquí en un estado de ánimo más reflexivo podemos disfrutar del bajo y una serie de posibilidades de tocarlo. El solo de bajo es sorprendente. Una hermosa y breve pieza de estudio para los aficionados a las cuatro cuerdas.
El tercer corte, titulado "Black Moon", nos da un preámbulo del carácter medio latino del resto del álbum. Un tema suave, atmosférico.
El cuarto tema se titula "Deadly Nightshade"; para mí es el corte de este álbum. Luego de una entrada bien hackettiana, los músicos nos proponen una zapada donde cada miembro de la banda pondrá su destreza al servicio de la composición. Sin duda, es el corte más demandante de una oída atenta de parte del oyente. Refleja ciertamente el objetivo de estos magníficos músicos quienes resumían así la música compleja llamada también "progresiva" con composiciones largas, quiebres rítmicos, solos instrumentales que se seguían unos a otros contando una historia sonora, en contraposición al emergente y rabioso punk rock de la época en la Isla.
El quinto corte, "Earth Dance" nos invita a despertar del anterior, a mover el pie, como habría dicho Blakey y sus Mensajeros del Jazz.
El sexto corte, "Acces to Data", tiene mucho de Chick Corea, a mi parecer. Es decir, estos músicos estaban atentos a lo que las audiencias educadas escuchaban al otro lado del charco. El teclado y la guitarra lo denotan bastante. ¿Escuchó usted Casino de Al Di Meola? Curiosamente tienen ¡el mismo año de edición!
El séptimo y último corte, llamado "The Ghost of Mayfield Lodge", nos propone un cierre progresivo. El guitarrista John Goodsall nos deslumbra con un bello solo en su primera parte. Luego de un quiebre, la sección rítmica nos adentrará a atmósferas sonoras a través de implementos metálicos de percusión y xilófono y uso de armónico en el bajo, una transición perfecta sincopada, para concluir en un fade out suave y casi imperceptible.

En suma, este es un excelente ejemplo de un álbum de fusión, con rítmicas y sonoridades latinas mezcladas magistralmente con complejos arreglos donde la línea melódica es dada por el sintetizador, adornado a ratos por solos de guitarra y donde predomina el dibujo armónico del bajo. Cabe destacar sonoridades como el xilófono y un entreverado uso rítmico.
Es importante mencionar que, para muchos críticos, la ausencia de Collins no fue tan influyente en el sonido de la banda. Si bien su reemplazante Chuck Bürgi llena bastante bien sus zapatos, Collins siempre ha tenido un sonido personal, cuestión que todo músico busca; una sonoridad o estilo que sea reconocible por su audiencia. Al menos este reseñador lo extrañó. Por otro lado, quiero destacar al bajista Percy Jones quien da cátedra en este álbum del uso extendido del bajo sin trastes. Inglaterra ha dado interesantísimos bajistas, cada uno con su sello propio. Ejemplos de ello son: Hugh Hopper (Soft Machine), Chris Squire (Yes), John Wetton (King Crimson, UK), y recientemente Nick Beggs (Steven Wilson).
Masques de Brand X es un disco altamente recomendado para quienes disfrutan del jazz fusión y la buena música. 

Extraído de https://cabezademoog.blogspot.com/2015/10/brand-x-masques-1978.html